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肠道菌群知多少

2010-03-20 来源:文摘报  我有话说
人体和很多微生物共生,大多数微生物都生活在肠道里,其中大多数是细菌,还有一些真菌和原生生物。“人体肠道菌群元基因组研究”的参与者恩里奇说,细菌和人类是互利互惠的关系,对人类健康有着至关重要的作用。

有的细菌能产生可以降解碳水化合物的酶,这些降解产物可以被人体利用。如果缺少这些细菌,人体

可能无法降解一些营养物质。但当细菌分解蛋白质时,也可能会产生一些有毒物质和致癌物质。

人体对脂肪的吸收和储存也和肠道细菌有很大的关系,肥肠症患者的肠道菌群和正常人不同。肠道细菌还会产生一些营养物质,比如维生素K、维生素H、叶酸等,还能帮助人体吸收钙、镁、铁等微量元素。

肠内菌群还会阻止有害细菌的繁殖,保护人体健康,方法之一是产生乳酸,把坏菌“酸死”。一些细菌还可以帮助防止肠炎的发生。

人们虽然知道了肠道菌群的一些作用,但是科学家对它们本身,以及它们和人体之间的相互作用的认识还刚起步。

人体肠道微生物对人的健康和日常幸福都关系重大,那么,这些细菌是如何进入到人体里的呢?恩里奇说,有人认为婴儿从母亲的乳汁里得到肠道细菌,但研究发现,婴儿的肠内细菌和母亲的相似程度并不高。所以科学家认为,很可能是婴儿们在玩耍中吃进了环境中的细菌。“未来我们可以跟踪婴儿的环境和肠内细菌的情况,来了解细菌是如何进入人体的”。

现在,人类技术的发展和卫生条件的提高已经大大改变了环境,是否会影响到人体肠道细菌?恩里奇的回答如你所想依然是“不知道”。但他表示这个可能性是存在的。举例来说,瑞典50%的人患有过敏症;而离瑞典不远的爱沙尼亚却只有10%的人患有过敏症,同时,后者的社会经济发达程度远不如前者。这或许说明卫生条件(太好)和过敏症有关,而过敏症又可能和肠道细胞有关。

(《新京报》3.14 刘铮文)

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