近年来，我国公民因批评地方官员，被冠以“诽谤罪”而遭牢狱之灾的个案一直在重复上演。
“根据我国法律，诽谤罪是以自诉为原则，以公诉为例外的罪名。”北京杜立元律师指出，“只有‘严重危害社会秩序和国家利益’时，才可由公安机关立案侦查、检察机关提起公诉。”可现实的情况是，有关部门往往不经调查，就直接按“有罪推断”的方式把矛头对准批评者。
多位受访专家认为，尽管在“诽谤官员”案中，也存在个别公民批评举报与事实有出入的问题。但在现代法治社会，公民与政府掌握的信息很难完全对等，因此法律的设计上必须容忍公民对政府错误的、不公平的批评，否则只会从根本上将公民的监督权、批评权取消。据专家介绍，在法治发达的国家，政府不存在被公民“诽谤”的问题，因为政府的形象建立在法治与公信基础之上，而不会因为公民批评而严重受损，不具备私法人享有名誉权的基础。
“因此政府目前应做好两方面的工作：一是政府及官员应积极向社会和公众阐述政府的执政理念和观点，以促进双方更多的互信；二是对不能公开的政务信息，要对公众作必要解释，以消除不必要的误会。”国家行政学院汪玉凯教授说道。
杜立元建议：“有必要以立法或司法解释的形式，对诽谤罪‘严重破坏社会秩序和国家利益’作出明确的限制性解释，从而防止‘诽谤罪’被扩大适用，以保障公民的监督和批评权不受侵犯，使社会泄压阀保持畅通，以赢得社会的和谐与政权根基的稳定。”
（《?望》2010年第12期 李松文）
