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神秘的“暗物质”

2010-04-03 来源:文摘报  我有话说
“暗物质”一直被认为远离地球,飘散在太阳系以外。在科幻作品中,经常可以看到“暗物质”这个词,但它并非是科幻大师的想像,它是1934年瑞士天文学家弗里兹・兹威基在研究星系团中星系的轨道速度时,为了解决“缺失的物质”问题而提出的概念。兹威基经过计算认为,星系的平均质量实际上比根据其亮度计算出的质量大160倍
,这就意味着绝大多数物质是不可见的。

暗物质自从被提出以来就神龙见首不见尾,它隐藏了许多现代物理学的秘密―――宇宙的起源和组成、基本粒子的性质、时间的流逝等,涉及相对论、量子力学等物理学中最高深的理论,其重要性可想而知。暗物质的“近亲”―――暗能量,指一种充溢空间的、具有负压强的能量,它很好地解释了已被哈勃望远镜证实的宇宙加速膨胀的现状。与暗物质相比,暗能量在分布范围上广得多,占据着宇宙结构的绝大部分。

然而,去年12月,美国科学家安装在地下700米的暗物质探测器有了反应,该反应被认为极可能是“暗物质”引起的,神秘的暗物质可能就隐藏在地球上。这一有待证实的新发现让科学界为之一振。

暗物质和暗能量这两种假想概念,支撑着人们在21世纪建立起来的众多理论―――粒子模型、宇宙膨胀、宇宙辐射等。“了解暗物质和暗能量,是21世纪科学史的大挑战。”诺贝尔物理学奖获得者李政道教授曾这样说。这两种假想被证实或是被否定,都将对物理学的未来产生深远影响。

(《辽沈晚报》3.26 森堡文)

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