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48年前,新中国第一艘万吨远洋货轮“跃进号”首次出航就再没回来。“跃进号”由大连造船厂建造,使用当时最新的技术装备。全长169.9米,载货量1.34万吨,排水量为2.21万吨,能在封冻的区域破冰航行。
1963年4月30日下午,满载着玉米和矿产品的“跃进号”驶离青岛港,开始了处女航。隔天下午2时左右,“跃进号”沉没于朝鲜济州岛附近的苏岩礁海域。
当年曾参加“跃进号”沉没事故调查的“成都号”护卫舰艇文书周春树,回忆了事故调查的经过……
5月1日下午,我舰突然接到命令紧急出航。在航行过程中,我们才惊讶地得知,“跃进号”沉没了!战士们心情沉痛之余,更多的是气愤。因为,当时国际国内形势十分复杂,“跃进号”又是在赴日的航道上出的事,大家一致认为,这是敌对势力的军事攻击。
我们的首要任务,是抢救“跃进号”上的59名船员。一天的搜寻未果,傍晚时分,天已渐黑,就在大家十分沮丧的时候,上级来了指示,告诉我们这些船员都成功逃到了救生艇上,被日本渔船救起,并告知了船员所在的方位。
船员们当时的样子很狼狈,有的只穿着单薄的工作服,有的裹着一条毯子。据船员们描述,他们听到一声巨响,有的还说听到了爆炸声,船就开始下沉,速度非常快。这更加使我们相信,“跃进号”遭到了潜艇鱼雷的袭击,潜艇可能是美国的,鱼雷可能是两枚。
不过,中央并没有贸然认定沉船原因。我们把船员接回大陆后,又接到了查清“跃进号”为什么会沉没的任务。为此,还专门组建了一支调查编队。
5月19日,编队到达“跃进号”的失事海域。为了寻找沉船,我们配备了水面观察员,动用了舰上所有的眺望设备,希望能够发现沉船的蛛丝马迹。当然,最主要的还是依靠猎潜艇。
猎潜艇的声纳在海面上反反复复来回搜寻了两天。21日上午10点左右,声纳班长终于听到了水下金属回波的声音,观察员也发现水面有油迹漂流,经过化验,这些油迹与“跃进号”使用的燃油是同一型号。
找到“跃进号”后,我们把所有的船,都固定在沉船的上方,以免被汹涌的洋流漂走。
如此庞大的货轮,根据当时的条件,是根本不可能打捞上来的,我们只有派潜水员下去用手“摸”清沉没的确切原因。
几十米的海底,一片漆黑,什么也看不见,当时在国内,没有水下照相机,潜水员只能摸索着前进,他们仔细触摸着沉船,用脚丈量着船身上的裂缝,最后弄清,船体斜卧于海底,船底有一道约180厘米长、20厘米宽的裂口。与此同时,我们也发现苏岩礁石周围有撞碎的岩石,岩石上有油漆的痕迹。
种种迹象显示,“跃进号”并非受到鱼雷攻击,否则损害不止于此,很有可能是触礁而沉,事故起因则是经验不足。
后来经过询问船员得知,他们都是临时从别的行业抽调过来的,当时只考虑到政治上没问题,但没想到这些人缺乏出航技术,就连船长,据说也有十几年没上过船了,还没熟悉这个船的性能就出海了。
(《科技生活》2011.12.12 吴洣麓)
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