魏晋年间嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，常在竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓“竹林七贤”。“竹林七贤”不仅在中国家喻户晓，而且也是国际汉学界研究的对象。

    七贤崇拜是一种世界性的文化现象。“七贤”最早见于《吉尔伽美什》。《吉尔伽美什》是目前已知的世界文学中最古老的英雄史诗，早在四千多年前就已在两河流域的苏美尔人中流传，经过千百年的加工提炼，终于在古巴比伦王国时期（约公元前19世纪至前16世纪）用文字形式固定下来。在这部巨著中，有“七贤”给美索不达米亚七个城市带来文明的记载。

    古希腊亦有七贤，他们是普林纳的毕阿斯、斯巴达的契罗、罗得岛的克莱俄布卢、科林斯的佩里安德、列斯保岛的庇塔库斯、还有雅典的梭伦和米利都的泰勒斯。也有史书将泰勒斯与柏拉图、苏格拉底、亚里斯多德、毕达格拉斯、欧几里得、阿基米德并称为“希腊七贤”。

    在美国也有“建国七贤人”的说法，他们将富兰克林、华盛顿、亚当斯、杰斐逊、杰伊、麦迪逊、汉密尔顿7个对美国历史影响深远的伟大人物汇集在一起，称为七贤。

    其实七贤崇拜只是七崇拜的一种表现形式。“七”在圣经里是一个神秘的数字，上帝用七天创造了世界，在第七天造出人类，用亚当的第七根肋骨造了夏娃，人类有七罪七罚，撒旦的原身是七头火龙。在佛教中释迦牟尼在菩提树下打坐七七四十九天，终于参悟人的生老病死，参悟人生的规律。之后“七”就在佛教中广为应用。

    在中国远古神话传说和古史记载里，舜文化就有对数字七崇拜的特征，《尚书·舜典》明确记有：“在璇玑玉衡，以齐七政”。在《周易》中亦有“出入无疾，朋来无咎；反复其道，七日来复”的记载。

    （《光明日报》12．10　杨雪）