许多学者认为,张居正是明朝中兴的主要推动者和缔造者。但从历史大背景看,他的一些政策,实在谈不上是改革。我认为,对张居正过分拔高是不妥的。
《明史·张居正传》以“尊主权、课吏治、信赏罚、一号令”概括了张居正施政。也就是说,张居正是在原有的政治框架中,通过强化控制、加强管理达到行政目的。
张居正最值得炫耀的事就是所谓“民不加赋而国用足”。不加赋如何国用足?因为核准征收赋税的土地增加了,这主要得益于清丈土地。从根本上说,当时国家财富的增加并不是由于生产力的提高,而是因为官府控制的征收赋税的土地增加了。
还有,万历头十年的振兴,也并非完全是因为张居正一当了首辅就立竿见影,当时所谓“中外乂安,海内殷阜”,在很大程度上是收获了从嘉靖到隆庆年间所栽种的果实,是从徐阶到高拱等一系列能臣多年努力的结果。
张居正“一条鞭法”的推行得到了过多的荣誉,实际上,“一条鞭法”的主要意义在于简化征收手续。强行征收白银看似有利于商品经济的发展,实则加重了农民的负担。
张居正对旧制度修修补补,如同给垂死的旧制度服了一剂强心剂,延长了它的寿命。但是,社会变迁的潮流如同洪水冲决堤岸,不可阻挡。张居正成了最后的卫道士,历史走向了他的反面。
(《北京日报》1.21 毛佩琦)