１９９９年５月到８月，光明日报几位青年记者进行了一项名为“长江上游生态行”的采访活动，受到各方面关注和好评。作为采访组成员之一的夏斐，在完成报社任务的同时，还以日记的体例，将行程中的所闻所见写成一本名为《踏雪长江源》的书，以生动活泼的笔调和自然朴素的文字，真实展现了长江源的自然风光、风土民俗、宗教文化；客观地记录了长江源头及上游部分地区近年来生态环境的急剧变化，读来既韵味无穷又动人心魄。下面几段即选自该书。
上午去参观青海有名的塔尔寺，在偷拍酥油花时被罚款。酥油花名列“藏艺三绝”——酥油花、壁画和堆绣，是塔尔寺最重要的标志。
要说酥油花必先说塔尔寺。
塔尔寺藏语称“贡本贤巴林”意为“十万尊狮子吼佛像的弥勒寺”，坐落在青海省湟中县鲁沙尔镇之南隅莲花山中，系藏传佛教格鲁派六大丛林之一，是格鲁派创始人宗喀巴大师的诞生地。
大约明代时，青海有一个有德行的大师叫宗喀巴，他７岁入寺，１６岁去西藏学习佛教，有感于佛教寺规不严，独创了以严规著称的红教。２２岁那年，他的母亲香萨阿曲思念儿子，寄了一缕白发给他，叫他回家探亲。因为从西藏回青海交通不便，要花２～３年的时间，宗喀巴大师就没有回家。母亲在信中说：在当年他出生的地方，即剪断脐带时滴下第一滴血的地方长出了一棵菩提树，如今已有２米高，并长出了几万片叶子，每片叶子上都有一尊狮子吼佛像。宗喀巴大师在回信中说：“母亲可以在菩提树边建一座佛塔，见塔即儿子。”明洪武十二年即１３７９年，母亲遵愿在大师诞生处修了一座莲聚宝塔即现在的宗喀巴大师纪念塔。从此，信教的群众就在这里“煨桑”、“礼佛”。１５６０年明嘉庆三十九年，静修僧仁庆尊哲在塔的附近修建了一座小寺，因
寺与塔相连，故人们将其连称为“塔儿寺”，后来改称为“塔尔寺”。
塔尔寺后来经历代高僧大德修葺扩建，寺院形成了由众多殿宇、经堂、佛塔、僧舍等组成的融
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