面对来势汹汹的小布什，尝尽老布什苦头的萨达姆当然不甘心坐以待毙，立即定下四大策略应对挑战。萨达姆的第一张牌是做好军事准备。为抗击美国可能发动的对伊军事打击，伊拉克举国上下都动了起来，军队在抓紧训练和部署，武器在抓紧调适和配备，策略在抓紧研究和落实，就连国民也被调动了起来，巴格达还搞了几次市民阅兵活动。
巷战是萨达姆的一大法宝。有分析家说上次海湾战争吃亏就吃在跟武器火力先进的美军在一望无际的沙漠上大打阵地战，结果成了一场实力根本不对称的战争，让美国人觉得打伊军坦克就跟打“火鸡”一样。这回不同了，伊军最高统帅部决定把部队收缩到大中城市，把美军放进来，与美国大兵打巷战和城市游击战，这么一来的话，就能抵消美军的武器技术先进的优势。
更进一步的警告是生化武器威胁。据英国《镜报》报道，萨达姆已做好了准备：一旦美英联手对伊发动进攻，伊拉克将随时动用生化武器给予回击。据英国反恐研究机构声称，伊拉克已经发展出了由炭疽病菌和波特淋菌武装的生化导弹，一旦遭到军事威胁，萨达姆将动用这些导弹给对手造成“巨大的人员伤亡”。报告指出，早在1991年海湾战争期间萨达姆就已经拥有生物和化学武器。萨达姆政府可能已经发射过含有炭疽病菌、波特淋菌及其他病菌的导弹。美国情报机构掌握大量此类证据，可能正因为如此美国最终决定不把萨达姆政府赶尽杀绝。
第二张牌是争取国际同情。也许是吸收了当年海湾战争四面楚歌的教训，萨达姆此番很是看重对国际社会的争取。借助布什的“邪恶轴心论”，伊拉克迅速拉近了与伊朗的关系。在布什发表“国情咨文”讲话后，萨达姆迅速表示，伊拉克将与伊朗坚定的站在一起，反对美国发动的“任何侵略”。作为回应，伊朗也反对美国入侵伊拉克，并认为“伊拉克领土的安全和完整对伊朗来说很重要”。从而一扫昔日的情感阴霾。
萨达姆最精彩的演出是在阿拉伯首脑会议上。萨达姆十分清楚，如果没有阿拉伯国家特别是沙特和科威特的支持，美国侵略伊拉克的安全系数将大大降低。而伊拉克与科威特的敌对关系又是海湾战争爆发的导火线，也是伊拉克与其他一些阿拉伯国家的隔阂所在，大敌当前，萨达姆很聪明地想到了利用阿拉伯峰会这样举世瞩目的场合化解曾经的冤仇，以争取更多的同情与支持。于是在卡塔尔和阿曼的调停下，伊拉克和科威特在阿盟首脑会外达成一份突破性的协议，在声明中，伊拉克书面承诺永远不再侵略科威特，从而赢得满堂喝彩。不仅如此，伊拉克副总统易卜拉欣还与沙特阿拉伯皇储阿卜杜拉互相拥抱和亲吻，从而化解了海湾战争以来两国间11年的仇恨。伊拉克此举颇具战略价值，因为科威特和沙特是与美国比较亲近的盟国，也是美国攻打伊拉克的主要的支持力量，
伊拉克选择这个时候与他们拥抱可谓意味深长。果然，在打击伊拉克的问题上，沙特出乎美国意料地说了“不”，不仅反对美国打击伊拉克，而且拒绝提供基地给美军，这令布什十分难堪。而国际观察家则指出，没有沙特的支持，美国打击伊拉克将决不会像11年前那样顺利。
就连巴以冲突也被萨达姆做成了赢得印象分的CI策划。阿拉法特被困拉马拉之后，伊拉克随即便做出了最明确的反应，萨达姆不仅强烈谴责以色列对巴勒斯坦发动军事进攻，而且还表示，伊拉克人为阿拉法特在军事进攻面前表现出的勇气而感到自豪。伊拉克人民更是涌向街头，高呼反以、反美口号，视阿拉法特为英雄。不仅如此，伊拉克还向阿拉伯联盟递交了一份决议草案，敦促阿拉伯国家行动起来，如果美国依旧偏袒以色列，那就切断美国的石油供给线。4月6日，伊拉克执政党复兴党还向阿拉伯世界的人们发出号召，呼吁他们团结起来采取一切手段打击美国在该地区的利益并断绝同美国和以色列建立的一切联系，以支持巴勒斯坦人民的斗争事业。这些都在阿拉伯世界特别是民众中引起了强烈反响。
与此相关的便是“石油牌”。4月8日，伊拉克毅然宣布全面停止石油出口，为期30天，“直到以色列犹太复国组织的武装分子无条件地从巴勒斯坦被占领土撤军”。虽然成效不很明显，但却给了全世界一个心理暗示，那就是，如果一旦美国入侵伊拉克，任何与石油有关的事情都可能发生。
不仅如此，萨达姆还有一张留中不发的牌。一些分析家指出，一旦美对伊动武，萨达姆就可能打击以色列，从而开辟中东第二战场，并使以色列成为战争的一方，这样，阿拉伯国家必然站到伊拉克这边来。届时，中东局势必将更趋复杂。
就是在安理会，伊拉克也占了上风。在安理会，五个常任理事国有三个(中、俄、法)反对打击伊拉克，而美英如果打击伊拉克将侵犯国际法，因为根据联合国宪章和安理会687号决议，只有安理会可以授权武力打击伊拉克这样一个主权国家。
经济是萨达姆的另一张好牌。许多伊拉克人和驻伊拉克的外交官都说，伊拉克经济的繁荣将使美国推翻萨达姆的使命变得更加困难。据CIA的报告说，伊拉克的人均年收入现已达到2500美元，比埃及的人均收入多一倍。2000年，伊拉克国内生产总值增长了15%。
伊拉克企业界人士已开始用船从迪拜向巴格达运输电脑、电视机等家用电器出售。农民已开始购买新拖拉机，双层公共汽车已开始在首都巴格达出现。同时，一些豪华轿车也已开始在伊拉克的马路上出现。照这样发展下去，伊拉克将会再次成为该地区经济的一支主力军。伊拉克的进口额已达130亿美元，大部分商品主要从土耳其、埃及、沙特、叙利亚和约旦进口。去年，土耳其对伊拉克的出口额翻了一番，达到10亿美元，埃及对伊拉克的出口额约达20亿美元。在这种情况下，美国“倒萨”不仅在伊拉克国内不得人心，就连周边国家也认为是在危害海湾地区的经济发展和投资环境。
联合国是又一张重要的牌。接受联合国核查人员重返伊拉克，是伊拉克争取国际社会阻止美国侵略伊拉克的一张牌，不到万不得已，伊拉克不会轻易打出这张牌。但在美国咄咄逼人的态势下，伊拉克方面正在考虑部分地甚至全面接受有关条件，以给同情和支持伊拉克的国家留有余地，为这些国家争取完全解除对伊制裁创造条件。
(摘自《第三次海湾战争﹖——全方位解读美国“倒萨”历程》，师永刚、祝勇总策划，中国友谊出版公司2003年第1版，定价：25.00元)
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