一、受命于危难
时间定格在1937年，那个狼烟四起的年代。
虽然从洛川会议开始，毛泽东就屡次强调要打游击战。但是，当八路军115师官兵在太原目睹了国军狼狈溃败的状况，了解了中日两军势态，特别是观察了平型关前的地形后，林彪决意在此打一仗，打一场重振国威的大仗。
据现居北京的杨成武将军回忆，115师是1937年8月底作为先遣部队，最先渡过黄河开赴山西的。当时，华北日军在打赢南口战役后，一路势如破竹，已经突破外长城防线，进逼到雁门关、茹越口、平型关一线。
在到达平型关的沿途上，到处是国民党的败军，他们个个丢盔卸甲，士气低落，全无斗志。最让人感到惊奇的是，这些军队很多竟然还未与日军交手就溃败了。虽然由红军改编的八路军从未将国军放在眼里，但是见到国军这么狼狈的样子后，就越发想会会那些号称精锐的日本兵了。
为了积极配合第二战区友军防守内长城线，八路军总部于9月中旬命令115师进至平型关以西的大营镇待机。9月20日，日军第5师团第21旅团一部，占领灵丘县城。22日，又进至平型关以北的东跑池地区。23日，八路军总部命令115师向平型关、灵丘间移动，伺机侧面攻击向该线进攻的日军。
115师接到任务后，于24日组织营以上干部进行现场勘察，发现从平型关山口到灵丘县东河南村，是一条由西南向东北延伸的狭窄谷道。其中平型关东北关沟至东河南长约13公里的公路地段，沟深道窄，两侧高地便于隐蔽和发扬火力，是伏击歼敌的理想战场。于是，林彪决心抓住日军骄横，疏于戒备的弱点，利用平型关东北的有利地形，出其不意，以伏击手段，将由灵丘向平型关进攻的日军歼灭于狭谷之中。
回到驻地，林彪迅速排兵布阵。
林彪命第343旅第685团位于白崖台以西，截击日军先头部队，消灭关沟至老爷庙之敌；第686团位于右侧，实施中间突击，分割歼灭小寨至老爷庙之敌；令第344旅第687团在西沟村、蔡家峪、东河南村一带，断敌退路，阻敌增援；第688团为师预备队，向东长城村集结。令师独立团和骑兵营进至灵丘、涞源方向，牵制与打击援敌，保障全师侧翼安全；而师部则设在距离686团后面不到1里的一座山头上。
为达成战斗的突然性，各部队于24日晚利用暴雨和黑暗做掩护，由冉庄向平型关东北之白崖台开进，其中由于688团被山洪所阻，未能到达预设阵地，被留作战役预备队。
至拂晓前，参战各团均隐蔽地进入设伏地域，并完成了战斗准备。
二、血战平型关
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