安徽省是我国古村落最为集中、最富有特色也最具有观赏价值和研究价值的省份之一。这些为数众多、大小不一的古村落，主要集中在安徽省南部的山区里，被众多的游人习惯性地称为皖南古民居村落。
一般所说的皖南古民居村落，主要指的是安徽省境内长江以南地区，在清末（公元1911年）以前形成的具有历史、艺术、科学价值的民居、祠堂、书院、牌坊、楼台亭阁及水口等建筑相对集中的村落。这些古村落有着鲜明的地域文化背景，它们是以明清时期徽商资本为经济基础，以宗族观念为社会基础，在徽文化熏陶下造就出来的有着典型地方文化特色的村落。由于皖南地区特有的地理环境、经济发展状况、社会结构和“徽文化”的独特品格等诸多因素，使得这些古村落至今仍较为完整地保留了明清时期的原貌格局，其文化风俗、村落里居民的传统生活习俗也大多一并沿袭至今。
皖南古村落的中心地带是原徽州府的一府六县（歙县、黟县、休宁、祁门、绩溪、婺源），其中，黟县是至今保留古村落最多、最完整的县之一。
黟县位于“中国第一奇山”——黄山的西南麓，因黟山（黄山的古称）而得名。境内连绵的群峰与黄山连为一体，在历史上曾阻碍了古黟与外部世界的交往，造就了黟县“世外桃源”般的生态环境。中国古代著名文学家陶渊明受到这一地区特定环境和风情的启发，写下了不朽名篇《桃花源记》，从而使黟县自古享有“桃花源里人家”的美誉。由于历史上交通闭塞，黟县自古以来极少受到战争劫难，16世纪徽商鼎盛，为这里留下了四千多幢建筑精巧、风格明朗的古民居，被国内外专家、学者誉为“东方文明的缩影”、“东方古建筑的艺术宝库”。
黟县境内的古民居星罗棋布，古民居、古祠堂、古桥、古三雕（砖、木、石）、古文化遗址等名胜古迹众多，至今仍存有保护完整的古民居3600幢，为皖南之首，素有“明清民居博物馆”之称。其中西递、宏村在2000年11月已被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录，是中外游客向往的旅游胜地。
黟县又有“电影城”之誉，《小花》、《菊豆》、《风月》等著名影片都曾在这里拍摄。2001年度奥斯卡获奖大片《卧虎藏龙》中的很多镜头，也大都取景于此。
西递村是以宗教血缘关系为纽带，以胡姓为主聚族而居的古村落。据西递《胡氏宗谱》记载，西递胡氏始祖为唐昭宗李晔之子。北宋皇裕年间，胡氏先祖胡士良看到这里山青水秀，景色秀美，便从家乡婺源带来地师（风水先生），对这里的山水做了详细的测算。整个村落仿船形而建，寓“借水西行，得神助，取真经，从而大吉大发”。
由于西递地处山区，历史上较少受到战乱的侵袭，也未遭到较大的经济冲击，使得这个古村落的原始形态得以保存完好。村内现存的明、清古民居有124幢，祠堂3幢，道路、水系均维持原状，正街、横路街和40多条巷、弄以及特有的青石板路都得以保留，使得西递堪称徽州古村落中的典范。
胡文光牌坊俗称西递牌楼。建于明万历六年（公元1578年），距今已有400多年的历史。牌坊高12.3米，宽9.95米，系三间四柱五楼单体仿木石雕牌坊，通体采用当地的“黟县青”大理石雕筑而成，整个牌坊上下用典型的具有徽派特色的浮雕、透雕、圆雕等工艺装饰出各种图来，而每一处图案都蕴含有极深刻的寓意。胡文光牌坊造型庄重、典雅，石刻技艺出众，堪称明代徽派石坊的代表作。
得山水精气，集天地大观，古徽州以文风冒盛、才俊辈出而著称于世，特别是明清之际，徽商崛起，更促进了区域文化的发展。“连科三殿撰，十里四翰林”、“父子尚书”、“兄弟丞相”、“同胞翰林”代相传颂，新安书画、新安医学、徽派篆刻、徽派版画、徽派建筑以及徽戏、徽州文房四宝等等，无不独树一帜、源远流长，形成徽州文化特有的风格和传统，也派生出灿若繁星的人文古迹。时至今日，“徽”字，仍是安徽最大的特点，最有个性的标志。“徽学”，成为具有世界影响的中国三大区域文化之一，与藏学、敦煌学竞相辉映。
徽州区作为古代徽州文化最发达之所在，故享有“风雅山水田园、徽派古建长廊”之盛誉。由于历史、经济、自然条件的特殊性，徽州遗存的古建筑无论年代之久、种类之繁、数量之多、品位之高，都堪称皖南乃至全国的杰出代表。全区保存元、明、清徽派古建筑300余处。
上庄镇坐落在安徽黄山东麓，素有“小上海”、“文化之乡”的美誉。
上庄镇因人文景观丰富而被列为重点文化保护区段，慕名者纷至沓来，成为旅游观光的文化名镇。境内有安徽省重点文物保护单位胡适故居和太平天国壁画，以及县保单位魁星阁、胡开文故居和纪念馆、汪裕泰故居、胡适文物收藏馆、天子墓等，深刻反映了上庄镇独特而深厚的文化底蕴。
上庄古镇历代名人辈出，其中著名学者胡适、徽墨创始人胡开文、现代著名诗人汪静之等。
胡适故居坐落绩溪上庄村西南，建于1897年。这是一座结构严谨、精致典雅的徽派建筑，为胡适二哥绍之经手主造。三开间，前后进，通转楼式，共13间，石库门楼，戏文人物，砖雕精镂栩栩如生。屋内木雕刀笔流畅，镂刻精致，以清一色的无土兰花为主题，平底浮雕，“兰为王者，香不与众草伍”。“我从山中来，带着兰花草”，是胡适晚年所作的一首题名《希望》的诗，如今成为台湾流行歌曲《兰花草》的歌词，溢表着胡适先生铭心刻骨的乡土之情。
魁星阁位于上庄镇“棋盘村”。所谓“棋盘村”，即上庄的石家村。村中石姓居民均为北宋开国功臣石守信后裔。村内道路分为三条经线、五条纬线，错落有致，经纬分明，道道相通，整个村庄的布局如一个棋盘，被人称作“棋盘上的村庄”。据说是为了纪念先祖石守信与太祖皇帝对弈而设计。村中下水道明暗兼有，五尺宽石板道路，防盗贼用的上下闸门及马头墙均为典型的徽派建筑式样。旺山还有千年古松及山麓古井，村口魁星阁、南山桥建于清初，与上庄胡适的故居，龙川胡氏宗祠齐名，同为“绩溪十景”之一。
太平天国壁画坐落在绩溪旺川的曹氏支祠（九思堂）内，这组壁画共有七壁，内容包括攻城、进军、神怪小说故事、俚歌、题字等。这组壁画不但艺术价值很高，而且是研究太平天国历史的一份极其珍贵可靠的资料。
胡开文故居坐落于上庄村东沿，这是绩溪第一幢用水泥钢筋材料建成的中西合璧住房。其结构与装饰极其协调，这在当时公路尚未开通，靠人工畜力把水泥钢筋从上海运进深山区，实在是件不易之事。故居为三开间。胡开文纪念馆系胡开文的长房七世孙82岁的胡恩诰创办。“胡开文纪念馆”六个行草大字，是胡锦涛同志代转由中国书协主席沈鹏亲自题签的。馆藏极为丰富，有胡开文祖创名墨：如丽龙珠、古瑜糜、千秋光、龙翔凤舞、御圆园六十四景、黄山三十六峰园、古湖景诗园、棉花园、十大仙、十二生肖诗园、荣获巴拿马万国宝会金奖的“地球墨”，及其奖状、奖章的复制照片等。另外，一部不可多得皖境历孤本全集的《墨数》（即清代制墨四大家的御制墨谱）复印线装入馆、《徽墨志》、《徽州志》及各县县志和《明经胡氏宗谱》的有关资料，也复印陈列。
（摘自《中国古镇游》，陕西师范大学出版社２００２年５月版，定价：３６.００元。社址：西安市长安南路吴家坟，邮编：７１００６２）
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