当时上海有家商务船行的老板是曾在美国驻华使馆工作过的黑人，他的船队去过夏威夷，并经常往来于上海和天津之间做生意。当这位精明的老板得知卡拉卡瓦要北上进京时，他特地为国王准备了一艘经过改装的漂亮轮船——“帕姆塔号”，作为卡拉卡瓦此行的专用船。

　　1881年3月26日，卡拉卡瓦与他的随员一起，登上“帕姆塔号”，开始北上。三天后，3月29日，轮船顺利驶进海河，抵达天津。由于事先接到通报，天津道台带了许多当地官员在港口迎接卡拉卡瓦国王。

　　道台告辞后，李鸿章的一位高级助手李先生随即代表李鸿章来看望卡拉卡瓦国王。李先生曾在美国留过学，讲着一口流利的英语，他的儿子也正在耶鲁大学读书。

　　卡拉卡瓦对这位李先生谈了自己希望访问北京的想法。李先生回答说，总督衙门会认真考虑这件事，但上奏朝廷，至少要有五个星期的时间才能最后确定结果。

　　李鸿章的助手告辞后，卡拉卡瓦在随行人员的陪同下，在繁华的天津城里游览了一番。

　　第二天上午，李鸿章派人用自己的轿子把国王一行接到总督府。李鸿章在官邸接见的排场，给来自夏威夷这个遥远国度的客人留下了深刻的印象。

　　次日，卡拉卡瓦国王乘坐的轮船上挂满了旗帜。李鸿章的画舫在上午10点沿河而来。卡拉卡瓦在甲板上为李鸿章举行了欢迎仪式，并在轮船的会客厅里，与李鸿章就许多话题再次进行了交谈。

　　第二天，即4月1日，李鸿章在当时天津城最高级的涉外宾馆——利顺德饭店，为卡拉卡瓦国王一行举行了盛大的晚宴。

　　现仍屹立于津门海河之畔的利顺德饭店始建于1863年，是专为李鸿章接待中外宾客服务的。由于饭店的大股东乔治·德璀琳是李鸿章的心腹，曾担任过李鸿章的人事、外交和洋务运动的顾问，为了报答李鸿章的知遇之恩，他便把饭店的英文名字定为“Astor House Hotel”（总督官邸饭店）。这座饭店曾接待过许多中外名流，加上其富丽堂皇的建筑风格在当时首屈一指，故也被称为“华夏第一店”。

　　天津利顺德饭店（1895年）