三

　　为什么物种和语言会消亡呢？达尔文说，是因为生存竞争的缘故（此处及以下，引文都出自《物种起源》）：“在同一池塘里的生物之间，不管生物种类怎样少，总有生存斗争。……各个物种必须与其他物种进行竞争。”语言基本上也是如此。在同一地区，不同的语言势必要接触，而接触的结果便是相互浸染。浸染有浅有深，程度不一，或者你更经常借用我，或者我更多地接受你；或者，还有一种可能：两种语言彼此妥协，融合之后生出一种变体，很难说谁被谁嫁接。譬若洋泾浜英语，它的词汇取自英语，而语法则是汉语的。过去的long time no see（好久不见），现在的good good study, day day up（好好学习，天天向上），都属于洋泾浜的语例。洋泾浜是俗称，学名叫皮欣语（Pidgin）。皮欣语是临时凑成的，但时间一长，用法固定下来，便有升级为克里奥尔语（Creole）的可能，成为某个社群下一代人的母语。这时，一种类似于新物种的新语种就形成了。

　　虽然洋泾浜英语早已不新鲜，我们倒还不必担心中国会出现克里奥尔语。达尔文继续说：“在同一大陆上，‘先行占据’对于阻止……物种混入大概有重要的作用”；“如果一个物种比其他物种占有优势，就会在很短的时间内全部或局部地把后者排挤掉；但如果两者能同样好地适应它们的位置，那么大概都会保持各自的位置到几乎任何长的时间。”不错，英语的扩张欲极盛，渗透力极强，一如某些物种，分布范围极为广远，“我们永远不要忘记，分布广远不仅意味着能够越过障碍物，而且意味着具有一种更加重要的能力，即在遥远地区与异地同住者进行生存斗争并获得胜利。”但是，汉语在中国本土已然“先行占据”，生息繁衍了万年，操用人口基数庞大，且有悠久厚实的文化传统为盾，所以，英语来犯的势头再大，浸染汉语再深，也无法战胜汉语。在当前国人的语言生活中，英语还只是在扮演一个辅佐汉语的角色。未来英语也许会变得愈加重要，成为很多中国人的第二语言，像我们在香港所见的那样。即便如此，我相信英汉二语仍会各有合适的位置，能够安然共处。因为汉语也是一种极具竞争力的语言。

　　当然，反过来的事例也很多，“先行占据”的原则远非总是有效。美洲的印第安语，澳洲的毛利语，都是当地土生土长的语言，可还是难敌英语，有灭绝之虞。看来关键仍在于，语言本身要有竞争力。