作者：房宁（四川大学讲席教授、中国政策科学研究会副会长、中国社科院政治学研究所研究员）

　　田野调查的概念来自人类学。人类学给田野调查的解释，是到达现场的一种直接观察，即研究者在事件发生的现场进行实地观察和调研的方法。那么，调查研究中为什么要特别强调做现场观察与调查呢？

　　避免“镜像思维”先验性干扰：田野调查的一般意义

　　现场调查，就是要排除先验性的干扰，即俗话说的“凉鼻子闻味儿”，排除主观性，追求主客观起点统一效应，避免方向性错误，简单说就是避免“镜像思维”。

　　镜像思维是以霍耶尔为代表的美国情报学家们提出的一个重要认识方法。人们在观察认识事物的时候，不是单纯地客观记录和发现事实，而是一种主观建构，就是依据自己以往经验或意识形成的经验推断认知对象。这种表面上是对外观察客观事物，而实际上看到的是已被植于自己头脑中一面镜子中的影像。镜像思维是一种有害的认识方式，它会从一开始就误导观察者、研究者。摒弃镜像思维，就是要尽量排除镜像思维对认知的干扰，首先要求观察者、研究者充分认识自己，注意反思和发现自己头脑中预先设置的经验和偏好，即在观察研究工作开始的时候“排空自己”。其次，要敢于和善于反思和自我批判，不断质疑或否定自己既有的主张和认识，保证观察研究者的价值中立和思想开放。

　　现在人们在做学术研究时，常常说“大胆假设、小心求证”。但“大胆假设，小心求证”是有前提的，这个前提就是要看假设问题是怎样产生的。如果问题就是从自己的大脑中主观产生的，那么再大胆假设，也跳不出自己的头脑；再小心的求证，也只能是由起点规定了终点。这就是美国情报学中常问问题，“为什么我们看不到我们应该看到的东西”，也是我国古代改革家商鞅所言“学者溺于所闻”。社会科学乃至政治学中错误的认知许多就是来源于镜像思维。

　　诚如毛泽东在《实践论》中所言，许多人写文章、做决定，并不到现场做调查研究。现在也有不少人研究农村，却不到农村调研，或蜻蜓点水式地、走马观花地下去走一圈，凭借道听途说来的一知半解，就写起了论文。这种研究方法实质上是借助于别人的观察和研究成果，而别人的观察与成果之于本研究者是他者，他者的研究与结论是会经过他者主观裁剪的。政治学者做调查研究要破除镜像思维，就一定要去现场，亲自做田野调查。

　　辨识“前台”与“后台”：现场观察在政治学研究中的特殊价值

　　政治学为什么一定要做现场调查，还源于政治学这门学科的特殊性。政治学研究是一个特殊领域，政治体系号称“黑箱”。这个所谓“黑箱”有公开和隐蔽的两个领域，即政治体系的运作是分为“前台”与“后台”的。“前台”是政治体系运作的公开部分，“后台”是政治体系运作的隐蔽部分。在通常情况下，政治体系只是“前台”具有可观察性，而“后台”是无法观察的。了解政治体系的全面情况，就是要了解政治体系“前台”与“后台”的全面情况。这就需要有研究政治问题的“窗口”，需要特殊的观察条件，即政治体系“后台”运作的隐蔽部分一定程度的显化，这时的政治体系具有全面的可观察性。“前台”和“后台”的区别，亦表现为“事实”和“文本”的差别。政治学是社会科学诸学科中“事实”和“文本”相差最大的一个学科。因此，政治学者从事政治学研究的基本功之一，就是能够看懂“笔下意”，听懂“话外音”，理解“潜台词”，政治学者还要具备实现政治语言、学术语言和生活语言相互转换的能力。文史档案、政策文件等可以为我们的研究提供参考，但是只有身处政治实践的过程之中，具有大量实际调研经验，才能帮助政治学者了解文史档案表意背后的隐意。政治语言和其他学科的语言不同，具有弹性、惯性、暗示性的特点。必须具有观照政治现实的能力，才能真正了解和理解那些文史档案、政策文件的实际含义。中央的文件精神需要在基层中去观察和体悟。只有到现场，才能看到“文本”背后更多的“事实”。

　　线索和路径在现场：田野观察之于政治学研究的核心要义

　　线索在现场，路径在现场，这是田野调查的核心要素。认识问题的路径是从表象到真相，从感性到理性。因此，研究者必须抓住表象，才可能发现表象背后的真相、现象下面的本质。如何抓住现象和线索，即所谓“顺藤摸瓜”？我们将现场观察的价值概括为两句话：“魔鬼在细节”“现场有神灵”。

　　现场观察中人们常说的所谓“魔鬼在细节”的意思，可以借用“见微知著”这句成语加以说明。见微知著的理论依据是：现象大于本质。观察研究的目的是发现真相，而事物的真相掩藏在表象的后面，发现真相必须经过表象，即通过表象分析认识其产生的原因，并进一步找到事物内部不同因素之间的联系，特别是因果关系。任何事物都是前一个相关事物的结果，同时又可能成为下一个事物的原因。对一个事物的观察和认识要从某一个细节开始，然后再根据经验找出细节或现象背后可能代表或反映的问题与情况。

　　“细节”的字面含义是：细致的情节。如果不去现场，那么调研实际上就是间接的，即通过其他人的记述、通过二手材料了解情况，这样的调研就会受制于人。而现场观察是观察者、研究者的直接观察。在调研现场会有大量的细节以及被其他人忽略的细节。一般来说，对细节了解得越多，发现有价值线索的概率就越大。这就是到现场的价值之一。

　　“现场有神灵”，即提供正确的思考方向。在方法论层面，政治学和刑侦学、情报学是相邻学科。刑侦学强调现场观察，因为现场的直觉能够帮助确定侦查的方向。政治学一定程度上也是经验性学科，政治学研究与刑侦学一样，需要根据观察者、研究者自身的经验积累，在现场确定进一步调查与研究的方向与思路。

　　有一次，我们在东南沿海某省一市基层做村民委员会选举观察。在现场，我们发现当地选举竞争十分激烈，有很多在外地经商或者工作的人也赶回村庄参与选举。在观察过程中，我们偶然听到一句话“村委会选举只是个前哨战”。我们敏感地抓住这句话做进一步追问，了解到了这句话的潜台词，是指村委会选举是市人大选举的“前哨站”。因为这一细节的发现，我们马上调整了调查方向，将调查重心进一步延伸到为期三个月的市级人大代表选举。那次通过市县级人大代表选举观察形成的一份反映我国东南沿海经济发达地区基层社会结构变化的调查报告，具有重要价值，在后来产生了重要影响。那次带有偶然性的发现得益于现场获得的灵感指引。我们将这种现象称为“现场有神灵”。

　　概括起来说，政治学的田野调查核心要义是对作为研究对象的事实进行复现或曰“现场重建”，复现事实即研究对象的获取。事实发生现场的任何情节和元素都可能是事实的一部分。因此，必须到现场进行系统全面的观察与分析，以最大限度地、尽可能完整地复现、复原曾经发生过的事实。